全国计算机等级考试：面向非专业人员普及知识和技能
全国计算机等级考试由教育部考试中心组织实施，各省、自治区、直辖市承办机构承办，每年开考两次北京首都师范大学的计算机考试题。自1994年开考以来，到去年上半年，全国已累计有115万人报考，获合格证书的有49．4万人。
考试特点：
据北京教育考试院社会考试办计算机考试负责人王志明介绍，全国计算机等级考试是基于推动计算机知识的普及和应用而举行的，考核应试者的知识水平并测试其技能，在很大程度上满足了计算机初学者自我测试的心理要求；同时，对用人单位而言，这种既重知识又重操作的考试模式也满足了他们对大批实用人才的实际需要。
考试内容：
在考核内容的设计上，计算机等级考试有很强的科学性、开放性、社会性。这充分体现在它有阶梯分级：一级分为DOS版和WINDOWS版；二级考核应试者软、硬件知识和使用一种高级计算机程序设计语言（QBASIC、FORTRAN、PASCAL、C、FOXBASE）编程序、上机调试的能力；三级分A、B类，A类考核计算机应用基础知识和计算机硬件系统开发的初步能力，B类考核计算机应用基础知识和计算机软件系统开发的初步能力；四级考核计算机应用项目或应用系统的分析、设计的必备能力。每个级别都是一个相对完整的知体系。该考试证书由教育部考试中心颁发，分中英文两种，全国通用。
招考对象：
计算机等级考试的招考对象与目前社会上推出的同类考试相比，有明显区别。其他同类考试一般具有明确的指向群体，而全国计算机等级考试的报考群体既包括在职的干部、职工、军人，也包括学生及各方面的人员，不分年龄大小、学历高低，使得报考对象范围广泛。从北京市报考的情况看，1998年、1999年报考总人数为19万多人，2000年为18万多人。每年报考人员中青少年学生约占总人数的54％，干部和职工约占27％，军人约占7％，还有部分待业人员及离退休人员，年龄最大的有70多岁，最小的才10多岁。近两年，北京市的公安民警、部队战士也开始有组织地参加全国计算机等级考试，部分成人高校和中专学校也把全国计算机等级考试教程引入课堂，并把参加该考试的成绩作为测试标准。
适用范围：
在适用范围上，全国计算机等级考试是一个社会性考试，能对计算机水平有一个客观公正的测试，所以很多单位将是否获得该证书作为上岗、下岗的标准，很多在校学生将它当成求职的砝码和求知的阶梯。其中一级、二级满足初学者具有基本操作能力的需要，适用于机关干部和其他企事业单位工作人员的一般应用。一级报考者占报考总人数的50％上。二级报考人数是四个等级中增长最快的。三级考试相对讲具有一定的专业性，其中A类偏硬件，B类偏软件，每次报考人数为3000人至4000人，平均及格率为30％。四级考试则要求应试者基本具有计算机专业本科水平，是在普及上的提高，报考的人数最少，每年不到1000人，其中70％是学生，其余多为在平时工作岗位上需要从事计算机操作和应用的人员，能通过的也只有12％，因此三、四级证书在外企非常受青睐。
业界评说：
对于全国计算机等级考试的含金量，很多业界人士说出了自己的见解。北京航空航天大学计算机系软件专业冯学明老师说，该考试主要针对非计算机专业人员，要求应试者初步掌握计算机知识，所以社会对它的认同有一定局限性，尤其是一些对计算机水平要求高的单位对它不是特别看重。
北京理工大学计算机科研系副主任李小平则认为，含金量是在政府部门的文件和社会的认同中体现的。全国计算机等级考试作为业余等级考试，带有扫肓和普及性质，像统计、财务、电算化、计算机秘书程度等工作可以将其作为录用员工的参照标准。因为该考试在出题范围、内容上比较适中，考纪非常严格，所以得到社会各方面的认同。