茶树采摘的对象是新梢，它是茶树的主要营养器官，是茶树制造养分的“工厂”，要解决好这一矛盾，关健是实行合理采摘。合理采摘就是根据茶树的生长特点，正确解决好茶树采叶与留叶的关系。茶叶采摘要掌握好以下几个环节：
(一)按照标准及时采摘
一般随着新梢的生长，叶重量是增加的，但对茶叶品质有利的一些化学物质，如茶多酚、氨基酸，儿茶素等都是减少的，也就是说品质是下降的，因此，必须按照所制茶类对鲜叶的要求及时采摘。
(二)合理留叶
茶树什么时候留叶好，应与茶树生长情况、气候条件以及经济收益综合考虑。一般可在春茶后期留叶采摘。并根据春茶留叶情况，再在夏茶适当留叶，有些高山茶园或低山生长不良的茶园，也可采用不采或少采秋茶，实行提早封园办法来留叶。留叶数量，过多过少都不好，留叶过多，分枝少，发芽稀，花果多，产量不高；留叶过少，虽然短期内有早发芽，多发芽，近期内能获得较高的产量，但由于留叶少，光合作用面积减少，养分积累不足，茶树容易未老先衰，茶区群众经验是：留叶数一般以“不露骨”为宜，即以树冠的叶片互相密接，看不到枝干为适宜。
（三）掌握好开采期
采摘周期与封园开采期是指一年中各季茶采摘第一批鲜叶的日期。各地的经验是开采期宜早不宜迟，以略早为好。一般名优绿茶区，在采用手工分批采摘的情况下，春茶当蓬面有5%—10%的新梢达到采摘标准时，就可开采。夏、秋茶由于新梢萌发不很整齐，茶季较长，所以，一般当新梢有10%左右达到采摘标准时就要开采了，对于采摘细嫩的名茶原料，开采期更应提前。采摘周期是指采摘批次之间的间隔期。采摘周期应根据新梢生育状况，结合采摘标准而定。一般绿茶都是用手工采的，春茶每隔3—5天采一次，夏、秋茶每隔5—7天采一次。如果用机器采茶，因现有采茶机都没有选择性，很难分批采摘，一般每季茶只采1-2批。封园期指停止采摘日期。封园期迟早，主要关系到茶叶产量与茶树生长，具体应视环境条件与茶树生长情况而定。冬季气候温和，培肥水平高，茶树生长好，当年已留适量叶片的，原则上可采到最后一批新梢止，反之，应提早封园。
（四）鲜叶集运
鲜叶采下后，首先必须从鲜叶的嫩度，匀净度，鲜度等三方面进行验收，而后参照代表性样品，评定等级，称重过磅，登记入册。但叶一定要做到按级归堆。即使是同一等级的鲜叶，也应做到不同品种的鲜叶分开，晴天叶与雨天分开，正常叶与劣变叶分开，成年茶树与衰老茶树叶分开，上午采的叶与下午采的叶分开，这些鲜叶如果混在一起，由于老嫩不一，不但给茶叶加工带来麻烦，而且会降低成品茶品质。为了保持鲜叶的鲜度，防止发热红变，采下的鲜叶要按不同级别，不同类型，快装快运给茶厂加工。装运鲜叶的器具，要保持清洁干净，通气良好。这样，既可防止细菌繁殖而产生异味，又能流通空气，防止茶叶发热变红，实践表明，目前广泛采用的竹编网眼篓筐是一种比较好的盛茶器具。盛装时切忌紧压，及时运送加工厂，按要求分类分级摊放，防止腐烂变质，这是鲜叶管理中的重要环节。
（五）采茶技巧
从茶树新梢上摘取芽叶的手段，有手采和机采等。
1、应根据茶树生长特性和各茶类对加工原料的要求，遵循采留结合，量质兼顾和因园制宜的原则，按照标准，适时采摘。
2、手工采茶要求提手采，保持芽叶完整、新鲜、匀净，不夹带鳞片，鱼叶，茶果与老枝叶，不宜捋采和抓采，掐采。
3、手采茶方法有三种，一是掐采，又称折采，不提倡这一采法，二是提手采这是适中标准采摘的手法。这是有机绿茶的主要采法。三是双手采；这是提高采茶工效的先进手采方法，比单手采亲效力提高50%—100%。一般每人每天少的可采20-25kg，多的可达35-40 kg，但茶树必须具有理想的树冠，采摘面平整，发芽整齐。
注意事项
注意：机采茶鲜叶质量基本满足加工中低级条茶的要求，工效比手工提高10倍以上，茶园连续机采三、四年后，芽叶逐步变小，密度增加，叶片变薄。