昭和天皇的御弟三笠宫动情地说:“徐福是我们日本人的国父。”日本前首相羽田孜先生多次表示，羽田家族来自中国，祖先是徐福。
早在秦始皇统一中国之后，他命令方士徐福出海寻找仙方，从此徐福入海一去不回，留下世人种种猜测和传说，时至今日，当人们来到徐福故里，看一派海天开阔的景象，回想千百年前的过往，能够感受到历史娓娓道来的厚重。
公元前210年，徐福奉秦始皇之命，率“童男童女三千人”和“百工”，携带“五谷子种”，乘船泛海东渡，成为迄今有史记载的东渡第一人。徐福东渡把秦代文明传入日本，促进了日本社会的飞跃。徐福在日本被尊为农耕神、蚕桑神和医药神。日本纪念徐福的祭祀活动历千年而不衰。但是，自从司马迁在《史记》中第一次记载徐福东渡活动以来，也把与徐福有关的疑谜留给了后人。
第一，徐福东渡是否确有其事。据《史记·秦始皇本纪》:秦始皇二十八年公元前219年，“齐人徐福等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。请得斋戒，与童男女求之，于是遣徐福发童男女数千人，入海求仙人。”秦始皇三十七年公元前210年，秦始皇第三次东巡琅琊，徐福再次来见秦始皇。因为九年前第一次入海求仙药，花费了巨额钱财未获仙药，恐谴，乃诈称:“蓬莱药可得，然常为大鲛鱼所苦，故不得至，愿请善射与俱，见则以连弩射之。”秦始皇因为“梦与海神战，如人状”，占梦的博士又说了对徐福有利的话，秦始皇便相信了徐福的谎言，第二次派徐福出海，并配备了强弩射手，亲自督战。“自琅琊北至荣成山，弗见。至之罘，见巨鱼，射杀一鱼。遂并海西。”
《史记·淮南衡山列传》亦有载:徐福入海求仙药，还为伪辞曰:“臣见海中大神，言曰:’汝西皇之使耶？’臣答曰:’然。’’汝何求？’曰:’愿请延年益寿药。’神曰:’汝秦王之礼薄，得观而不得取。’即从臣东南至蓬莱山，见芝成宫阙，有使者铜色而龙形，光上照天。于是臣再拜问曰:’宜何资以献？’海神曰:’以令名男子若振女与百工之事，即得之矣。’秦皇帝大说，遣振男女三千人，资之五谷种种百工而行。徐福得平原广泽，止王不来。”
此外，《汉书》中也有相应记载:“徐福得平原大泽，止王不来。”（《汉书·伍被传》）
《史记》和《汉书》是中国历史最有权威性的两部史书，尤其《史记》，其年代与徐福东渡时相隔仅百年左右，其可信度还是相当高的。
所以说，徐福东渡是存在的。
第二，徐福故里在哪里，也就是说徐福是哪里的人？在《史记》里，司马迁把徐福记为“齐人”。齐人笼统地说就是山东人吧。